– У кого ружья, пусть бегут прочь.
Они задыхались от страха, Ричарду подумалось, что так могут стонать люди, на живот которым свалился огромный валун.
Майкл попытался вмешаться:
– Нет, Эми, нельзя так говорить.
– Бегите, бегите, бегите прочь. – Малышка почти шептала.
Что-то изменилось у Ричарда за спиной.
– Нет, Эми! Перестань! – вскрикнул Майкл.
Ричард поднимался на ноги, каждую секунду ожидая тычка пистолетным дулом.
Но этим троим было не до него.
У них было важное дело.
Они не знали, куда...
...но спешили, они должны были бежать, бежать без остановки, пока не достигнут цели. Все трое кивнули, с готовностью принимая приказ, их глаза горели.
– Эми, нет...
Стеклянный взгляд устремлен сквозь стену.
Белый Халат выпустил Розмари и бросился вслед за своими коллегами. За дверь, через переднюю, украшенную телами повешенных... бам!.. через парадную дверь и дальше, в ночь.
Ричард в ужасе взглянул на дочь. Теперь он понимал, что значит Власть... Власть Зверя, которой она распоряжалась. Абсолютная власть над людьми. Власть приказать им умереть. И они умирали с радостью, с последним дыханием повторяя имя пославшего их на смерть.
Теперь он знал, почему повесились охранники.
Он знал, что те трое будут бежать... с радостью, страстно бежать, пока не лопнут жилы.
Майкл двигался быстро. Он подобрал оброненное оружие, повесил на плечо автомат и наставил ствол винтовки на Ричарда.
– Игра окончена, Янг. Я закончу работу.
Розмари опиралась на край раковины, чтоб не упасть.
– Эми... Эми... Не давай Майклу обижать папу...
Эми, не двигаясь с места, повторила:
– Перестань, Майкл. Перестань.
Майкл строго взглянул на нее.
– Эми, в столовую. Уходи сейчас же. Эми пробормотала:
– У кого ружья, бегите прочь.
Ричард выжидающе смотрел на Майкла. Тот усмехнулся:
– И не надейтесь, Ричард. Со мной этого не случится. Не забывайте, я прожил со Зверем долгие годы. У меня иммунитет.
– Майкл! – Эми покраснела, ее глаза распахнулись. – Не смей обижать папу, не смей обижать папу, не смей...
– Эми! – крикнул Майкл. – Марш отсюда! Ну!
В горле малышки что-то заурчало. Словно завелся мотор. Низкое урчание, постепенно нарастающее, перешло в вопль. Все ее тельце сотрясалось, будто от ударов тока.
– Эми... – Розмари успела подхватить малышку, которая опрокинулась навзничь с закрытыми глазами.
Ричарду стало дурно.
– Что с ней, Розмари?
Девочка держала малышку, как младенца, опустив головку к себе на плечо.
– Она дышит, жива, – голос Розмари дрожал.
Майкл твердо целился в Ричарда.
– Розмари, отнеси Эми в столовую. Делай, как...
Он замолчал, услышав звон посуды. Звенели медные сковородки. Белое полотенце, висевшее на крючке, качнулось, словно от легкого сквозняка.
Майкл тряхнул головой, отгоняя помеху, и снова взглянул на Ричарда. Спокойная самоуверенность слетела с него. Улыбка исчезла. Раскосые глаза смотрели жестко. Не сводя взгляда с Ричарда, он повторил:
– Розмари. Унеси Эми в столовую. Вот в эту дверь, направо.
Снова зазвенела посуда, затрепетало полотенце.
Майкл недовольно нахмурился, пытаясь понять, откуда сквозит.
И тут налетел новый порыв. Только теперь это был не сквозняк, а шквал. Сковороды и котелки звонили, как церковные колокола, полотенце сорвалось с крючка и хлопнуло Ричарда по голове, волосы Розмари встали черной волной над ее головой.
Ричард выпрямился. Майкл сделал предупреждающее движение ружьем, не желая подпускать его ближе.
– Что это, Майкл? Вы этого ожидали?
Майкл молчал, его напряженное лицо сделалось уродливым, обнажив то, что прежде скрывала улыбающаяся маска.
– Это Эми, – прокричала Розмари, перекрывая шум. – Она видит сон...
– Это скоро пройдет, – голос Майкла срывался от страха. – Разбуди ее.
– Не могу. Это какой-то припадок.
– Подойди сюда, – выкрикнул Майкл. – Я ее разбужу.
По кухне носился смерч, летали листки бумаги, шрапнелью стучала крупа, котелок врезался в дверцу холодильника.
Кухонная дверь приоткрылась. Ричард мельком увидел столпившихся за ней людей Майкла. Все были вооружены. Мужчина в очках шагнул в дверной проем...
Дверь резко захлопнулась...
...и снова приоткрылась. Человек с разбитым лицом, изрезанным осколками очков, откинулся назад. В дверь, сжимая в руке револьвер, сунулся другой. Дверь снова захлопнулась, прищемив руку с оружием, и захлопала в невероятно быстром ритме: туда-сюда, туда-сюда, размалывая предплечье. Донесся сдавленный вопль. Последний удар, и дверь осталась закрытой.
В помещении ощущалось присутствие чудовищной силы. Так хлопнуть дверью мог бы, пожалуй, разъяренный слон.
Это была мощь Зверя – та самая мощь, что убила полицейских, искалечила машины, сокрушила тысячелетний собор.
Теперь она была здесь, с ними.
Но на этот раз ее направляло дремлющее сознание четырехлетней девочки.
Ричард припомнил рассказы Эми о сновидениях. Страшные сны: лица в окнах, бормочущие чудовища в туалете, Мальчишки, которые с криком вытаскивали ее из кроватки...
Теперь в эти сны вошел Зверь.
Мощь давила на стены, на пол, на него. Мощь скачущего заряда посылала голубые молнии, они скользили по всем металлическим поверхностям, искрились на плитах и на раковине, прыгали с котелка на котелок.
– Вы должны ее остановить, – умоляюще выговорил Майкл. Холодные молнии вспыхнули и погасли.
Но тьмы не стало. Стена, на которую был устремлен остекленевший взгляд Эми, мерцала молочно-белым светом. Кухню заполнило его ледяное сияние. Ричард видел, как испуганно оглядывается Майкл. Розмари замерла перед светящейся стеной, в черном вихре собственных волос. Девочка крепко прижимала к себе Эми.